Przemysł wykorzystuje coraz szerzej tworzywa takie jak między innymi elastomery termoplastyczne. Elastomery to polimerowe tworzywa sztuczne lub naturalne, które są w stanie po odkształceniu powrócić do swojego pierwotnego stanu. Mówimy tutaj o odkształceniu mechanicznym, to znaczy że po odkształceniu wywołanym jakąś siłą lub ciśnieniem elastomery mogą wrócić do stanu przed działaniem siły, przy niezmienionych właściwościach. Przykładem elastomerów może być guma, która zresztą jest jedną z klas elastomerów. Guma pomimo odkształceń wynikających z działających sił jest w stanie wrócić do swojego poprzedniego stanu, nie tracąc swoich właściwości mechanicznych. Zaznaczyć należy, że elastomery już gorzej znoszą odkształcenia termiczne. Działanie wysokiej bądź niskiej temperatury może spowodować zmiany w strukturze materiału, które doprowadzą również do zmiany jego funkcjonalności. Jak wspomniano na początku elastomery mają szerokie zastosowanie w różnych gałęziach przemysłu.
Do czego wykorzystuje się elastomery termoplastyczne?
Między innymi w przemyśle mechanicznym elastomery stosowane są do wykonania z nich uszczelek lub różnego rodzaju okładzin i podkładek. Mówiąc inaczej mogą mieć zastosowanie wszędzie tam gdzie w maszynach należy wykonać uszczelnienie. Dodatkowo elementy gumowe dobrze nadają się do wytłumiania drgań, a więc mogą stanowić podkładki lub elementy amortyzatorów. Natomiast w przemyśle motoryzacyjnym zastosowanie elastomerów jest nie do przeceniania. Któż z nas może wyobrazić sobie współczesny pojazd mechaniczny bez tak ważnego elementu jak opona. Bez wykonanej między innymi z gumy opony żadne z aut nie było by w stanie poruszać się po naszych drogach. Opony odpowiadają za bezpieczeństwo w ruchu pojazdu. Dobra opona wpływa na drogę hamowania pojazdu mechanicznego, wytłumia drgania związane z ruchem pojazdu, a także wpływa na komfort poruszania się.
Natomiast rodzi się pytanie czy elastomery towarzyszą nam na co dzień, w naszym najbliższym otoczeniu?
Ależ oczywiście, że na co dzień otaczają nas produkty wykonane z polimerów. Dość powiedzieć, że wykładziny znajdujące się na naszych podłogach, czy zabawki dla naszych milusińskich wykonane są na przykład z kauczuku. Elastomery wykorzystywane są również do produkcji ubrań, a w szczególności butów. Buty do uprawiania wielu rodzajów sportów posiadają kauczukową podeszwą. Ci wszyscy, którzy grają na przykład w piłkę na hali sportowej wie jak cennym atrybutem gracza są trampki z kauczukową podeszwą.
Dozowniki są to elementy wykonane bardzo często z polimerów, a służące do dawkowania jakiegoś produktu. Takie dozowniki bardzo często spotkać można w publicznych toaletach, gdzie służą do dawkowania mydła. Takie dozowniki wykonane są najczęściej z plastyku lub aluminium. Jednak dozowniki są również wykorzystywane w przemyśle lub rolnictwie. W rolnictwie jak nie trudno się domyślić dozowniki są powszechnie stosowane do dawkowania pokarmu dla zwierząt hodowlanych. Dzięki zastosowaniu na przykład w chlewniach systemu z dozownikami rolnicy nie muszą stale doglądać poziomu wody pitnej dla zwierzyny. Odpowiednie zastosowanie dozowników pozwala na usprawnienie pracy na hodowli i zaoszczędzenie czasu rolnika. Natomiast w innych gałęziach przemysłu dozowniki pozwalają między innymi na wydzielania odpowiednich dawek płynów eksploatacyjnych pozwalających utrzymać maszyny w ruchu.
Granulatory i pulweryzatory również mają szerokie zastosowanie, przede wszystkim z rolnictwie.
Przy użyciu pulweryzatora można zautomatyzować na przykład proces nawożenia pól uprawnych. Co również wydatnie wpływa na czas trwania procesu nawożenia.
